Habitats : Au nord de leur aire d’origine, dans les habitations, recoins ombragés des abris et maisons : plinthes ou gaines de chauffage
Nourriture : Cafards, blattes, poissons d’argents, moustiques, mouches, grillons, punaises, fourmis, termites, guêpes, cloportes, araignées, etc.
Taille adulte : 3 à 5 cm
Les scutigères véloces sont les seules scutigères que l’on retrouve en Europe. Elles sont surnommées les «mille-pattes de maison». Bien que mille pattes, les scutigères n’en ont que trente lorsqu’elles sont adultes. C’est quand même un sacré nombre sans les emmêler en courant !
Leurs longues pattes leur permettent de courir très vite après leur proie, ou de fuir, tout en faisant des virages très serrés et de maintenir plusieurs proies en même temps. A l’arrière de plus longues pattes leur servent d’antennes sensorielles, en plus de leurs vraies antennes sur la tête. Leurs déplacements extrêmement rapides laissent penser qu’elles « survolent les murs », sans se mélanger les pinceaux ! Elles sont même capables de prendre des virages à 90 ° et sauter pour attraper une proie.
On les retrouve souvent dans nos espaces intérieurs, menant en secret un grand nettoyage des petites bêtes qui s’y trouvent à notre insu. Elles sont impressionnantes et pas vraiment attirantes mais pourtant inoffensives et leur activité bien utile pour nous ! Quand on rencontre ces mille-pattes dans nos maisons, on se demande parfois vite comment s’en débarrasser… Mais il peut être bon d’y réfléchir à deux fois, car elles remplaceront aisément les insecticides du commerce et vos heures de ménage pour déloger certains indésirables. Elles chassent un bon nombre d’insectes (cafards, blattes, poissons d’argents, moustiques, mouches, grillons, punaises, fourmis, termites et guêpes…) avec leurs pattes et leurs crochets à venin (forcipules).
Elles fuient la lumière et sont très craintives. On ne croise donc que rarement ces petites bêtes, cachées dans nos plinthes ou gaines de chauffage. Elles peuvent, si on les sert dans les doigts, se défendre par une piqûre douloureuse. Mais qui fait cela ?