Habitats : Un peu partout, larves au sol dans des végétaux en décomposition
Nourriture :
– Larves : Bois en décomposition
– Adulte : Nectar, pollens, pétales de fleurs et fruits mûrs
Taille adulte : 1 à 4 cm

Les cétoines adultes ont plutôt bonne presse auprès des jardiniers et du public, mais leurs larves (des gros “vers” blancs) sont souvent confondues avec celles redoutées, amatrices de racines de plantes vivantes, les hannetons ! Et cette méprise vaut souvent à leurs larves (qui restent sous cette forme pendant 2 à 3 ans environ) une fin bien tragique. Dans le jargon des jardiniers, un jeu de mot permet de les différencier : petite tête, gros derrière : c’est les cétoines ; grosse tête, petit derrière : c’est les hannetons.

On les surnomment parfois « hannetons des roses », car ils se nourrissent à l’âge adulte de pollen, de pétales de fleurs (grappes de lilas, troènes, ombellifères, chardons, fleurs de sureau, aubépine, églantier ou…roses !) et de fruits mûrs parfois. Ils ont des couleurs vert métallisé qui ne passent pas inaperçues avec leurs teintes rouges, bleues, violettes, noires, parfois tachetées de petits points blancs plus ou moins marqués. Comme la plupart des coléoptères, les cétoines déploient de grandes ailes membraneuses protégées sous une double carapace soudée « les élytres ». Certaines espèces dans le monde sont tellement colorées et impressionnantes (10 cm), qu’elles attirent toujours les collectionneurs.

Leur larves participent à la décomposition de la matière et de la création de l’humus car elles consomment du bois, des végétaux morts et des débris de feuilles. Ce sont des « saproxylophages » (du grec « sapro » : pourri – « xylo » : bois – « phage » : qui mange).  

Comme dira tout bon jardinier « un bon jardin c’est d’abord un bon amendement ». Les larves sont, là encore, d’une grande aide pour nous car elles font de petites crottes cylindriques qui sont des apports nutritionnels très importants du sol.